音の正体を探れ！目には見えない「空気の波」のふしぎを解き明かそう

こんにちは！櫻學舎です。

わたしたちは毎日、たくさんの「音」に囲まれて暮らしています。

自動車のエンジン音、誰かの話し声、音楽、風の音、鳥の鳴き声……。
でも、ふと疑問に思いませんか？

実はこの「音」、その正体は空気の振動＝波なんです。

この記事では、

• 音が聞こえるしくみ
• 音の高さや大きさの違い
• 超音波とは何か？
• 音の性質をどうやって理解するか

を、身近なたとえを使いながら、中学生にもわかるようにていねいに解説します！

音が聞こえる仕組みを簡単に言うと？

「音が聞こえた！」と思う瞬間、あなたの耳の中ではこんなことが起こっています。

空気の振動が、耳の鼓膜を叩いている！

音が出るとき、空気が細かく揺れます。
この揺れが「音波（おんぱ）」と呼ばれる空気の波です。

そしてこの音波が、耳の中にある「鼓膜（こまく）」といううすい*を叩きます。

この叩く回数が1秒間に20回～20,000回くらいの間だと、私たち人間の脳は「音が聞こえた！」と感じることができるのです。

空気の波ってどういうこと？池の水を思い出してみよう！

空気の中を音がどうやって伝わるのか、想像しにくいですよね。
そんなときは、静かな池に石を投げたときのことを思い出してください。

石を落とすと、水面に波が広がりますよね？

水面に「ぽちゃん」と小石を落とすと、その場所を中心に「わっか」の波が広がっていきます。
この波は、水が前に進んでいるわけではありません。
水がその場で上下に揺れて、波のエネルギーだけが伝わっているのです。

空気の中でも、まったく同じことが起きているのです！

• 鐘を叩く
• スピーカーで音を出す
• 声を出す（声帯を振動させる）

こうした行動によって空気を揺らすと、そこから「音の波＝音波」が広がっていきます。

この空気の波が、あなたの耳まで届き、鼓膜を叩くことで「音が聞こえる」というわけです。

「音源」って何？

この空気の振動＝音波をつくり出す元になる場所や物のことを**「音源（おんげん）」**と呼びます。

たとえば、

• 楽器の弦（バイオリンやギターなど）
• 人の声帯
• スピーカーの振動部分
• 落ちた物が地面にぶつかった場所

これらはすべて、音をつくり出す出発点＝音源です。

音の「高い・低い」「大きい・小さい」ってどう決まるの？

音を聞いていると、「高い音だな」「なんだか大きい音だな」と感じますよね。

この音の「高さ」や「大きさ」は、実はすべて空気の波の性質で決まっています。

音の「高さ」＝空気の振動の速さ（周波数）

音が高く感じるとき、それは空気がすごく速く振動しているときです。

たとえば：

• 1秒間に100回くらい揺れると → ドーンという低い音（太鼓のような音）
• 1秒間に1000回くらい揺れると → チリンチリンという高い音（鈴のような音）

このような「振動の速さ」は、周波数（しゅうはすう）と呼ばれ、「Hz（ヘルツ）」という単位で表します。

周波数（Hz）	音の印象
100Hz以下	低い音（太鼓・地鳴りなど）
1000Hz以上	高い音（鳥の声・鈴の音など）

音の「大きさ」＝空気の波の大きさ（振幅）

音が大きく感じるか小さく感じるかは、空気の波の“高さ”のようなもの＝振幅（しんぷく）で決まります。

また池のたとえで考えてみましょう。

• 小さい石を投げると → 小さい波 → 小さい音
• 大きい石を投げると → 大きい波 → 大きい音

つまり、

• 波が小さい＝音が小さい
• 波が大きい＝音が大きい

空気も同じように、大きな振幅の波が鼓膜に届くと「うるさい」「大きな音」と感じるんですね。

超音波ってなに？人に聞こえない音の世界

よく「超音波（ちょうおんぱ）」という言葉を聞きますよね。
動物が使っていたり、病院で検査に使われていたりします。

超音波とは、「人間に聞こえない高い音」

人間の耳が聞き取れるのは、おおよそ20Hz～20,000Hz（20kHz）の間だけ。

これより高い振動数（周波数）を持つ音は、人間の耳では音として感じられません。

でも空気はちゃんと振動しています。
たとえば、

• イルカやコウモリは超音波を使って会話や距離測定（エコーロケーション）をしています。
• アニメでは「超音波でグラスが割れる」なんて場面もありますね。

これは空気の振動がとても細かくて、物を壊せるくらい強い波を持っている、ということです。

私たちには聞こえなくても、確かに“音波”として存在しているのです。

【まとめ】音の正体は「空気の波」だった！

音の正体は、空気の振動＝音波でした。

私たちは目で見ることはできなくても、空気の中で揺れが起こっていることで音を感じています。

その音の「高さ」や「大きさ」は、波の“速さ”や“強さ”によって変わるのです。

毎日ふつうに聞いている「音」にも、こうした科学の不思議がつまっています。

櫻學舎では、こうした身のまわりの現象に“なぜ？”と興味を持ち、学びに変えていく力を育てています。