「すみません」はＮＧ？間違えやすい敬語の話

こんにちは！櫻學舎の早坂です。

突然ですが――
あなたは「正しい敬語」、本当に使えていますか？

「敬語は苦手…」
「なんとなく丁寧にしゃべってれば大丈夫でしょ？」
そんなふうに思っている方は要注意。

敬語は、中学・高校の国語の成績アップだけでなく、社会人になってからもずっと使う“一生モノの言葉の力”です。

今回は、意外と知らない【謝罪にふさわしい敬語】【多くの人が間違えて使っている敬語】について、徹底的にわかりやすく解説します。

敬語の基本：3種類を正しく使い分けよう

まずは、敬語の基本からおさらいです。

敬語は大きく3種類に分かれます。

種類	意味	使い方のポイント	例
尊敬語	相手の行動を高める	目上の人に対して使う	おっしゃる、召し上がる、 いらっしゃる
謙譲語	自分の行動を へりくだらせる	自分を下げて 相手を立てる	申す、伺う、差し上げる
丁寧語	言葉そのものを丁寧にする	誰に対しても使える	です、ます、ございます

尊敬語＝相手を立てる、謙譲語＝自分を下げる、丁寧語＝話し方を整える
この違いを理解すると、敬語の使い分けがスムーズになります。

「すみません」は敬語じゃない！？謝罪の正しい言い方とは

さて、ここで本題。
あなたはミスをしたとき、どんなふうに謝っていますか？

「すみませんでした」と言っていませんか？

実はこれ、敬語としては不十分な謝罪表現なんです。

●「すみません」はただの丁寧語

「すみません」は、「すまない」の丁寧語です。
分類としては丁寧語にすぎず、上司や目上の人、本気で謝る場面では不適切になることがあります。

●もっと丁寧に謝りたいときは？

以下のような表現が、正式な謝罪として適しています。

• 申し訳ありません
• 申し訳ございません
• 大変失礼いたしました
• 恐れ入ります

「申し訳」とは「言い訳」のこと。
「申し訳ありません」は、“言い訳のしようもありません。自分が完全に悪いです”という強い謝罪の気持ちを表します。

また、「ございます」は「丁寧語＋丁寧語（ござる＋ます）」なので、「申し訳ございません」が最も丁寧な形になります。

「恐れ入ります」は謝罪にも感謝にも使える万能敬語

「恐れ入ります」という表現は、丁寧な謝罪や感謝、お願いごとの際にも使える便利な敬語です。

使用例

• 「恐れ入りますが、もう一度お願いできますか？」
• 「ご迷惑をおかけして、大変恐れ入ります」

「あなたにご迷惑をかけてしまい、申し訳ない」という意味をやわらかく、敬意をこめて伝える表現です。

「ごめんなさい」は敬語ではない？使い方に注意

「ごめんなさい」という言葉もよく使われますが、これは敬語ではありません。

漢字で書くと「御免なさい」。
「御免」とは、“許してください”という意味を持つ表現です。

つまり、「ごめんなさい」は、謝罪というより相手に許しを求める言葉になります。

子ども同士や家族間、カジュアルな場では問題ありませんが、上司・先生・取引先などに使うのは失礼に当たる場合があります。

よくある敬語の間違い①：「させていただきます」の使いすぎ

「説明させていただきます」「確認させていただきます」
ついつい多用していませんか？

「させていただきます」は便利ですが、なんでもかんでも使うのは間違いです。

文化庁の基準では、次の2つの条件を満たすときに使うのが正しいとされています。

正しく使える場合

1. 相手の許可や配慮を得て
2. 自分がそのことで恩恵を受けている

正しい例：

• 「本日は早退させていただきます」
  → 許可を得ており、自分が恩恵を受けている

不適切な例：

• 「では、説明させていただきます」
  → 相手の許可なしに行動しているので、強引な印象に

この場合は、「ご説明いたします」や「ご案内いたします」で十分です。

よくある敬語の間違い②：「おっしゃられる」はNGな二重敬語

「社長がおっしゃられました」と言ってしまっていませんか？

これは二重敬語という敬語の重ねがけで、現代では誤用とされています。

正しい形：

• 「おっしゃる」
• または「言われる」

同様に間違いやすい二重敬語：

誤り	正しい表現
ご覧になられる	ご覧になる
お越しになられる	お越しになる
お召し上がりになられる	お召し上がりになる

※古文では二重敬語が自然なケースもありますが、現代語では避けるのが基本ルールです。

敬語の理解は、古文の学習にもつながる！

今回のように、「申し訳＋ござる＋ます」のような敬語表現を分解して考えるのは、古文の「品詞分解」と全く同じ作業です。

• 「ご覧になられる」→「ご覧になる＋られる」→二重の尊敬
• 「ございます」→「ござる（丁寧語）＋ます（丁寧助動詞）」

こうした構造に慣れていくと、古文の敬語表現（給ふ・奉る・候ふ など）もぐっと理解しやすくなります。

櫻學舎では、現代語と古典のつながりを意識しながら、「日本語を深く学ぶ授業」も行っています！

まとめ｜敬語は“使える国語力”の証拠

• 「すみません」は敬語としては不十分。謝罪には「申し訳ございません」を！
• 「させていただく」「おっしゃられる」など、よくある誤用に注意
• 敬語の理解は、古文・現代文・社会生活すべてにつながる！

正しい敬語が使える人は、相手に好印象を与えられるだけでなく、国語力も高いと評価されます。

毎日の会話から少しずつ、意識していきましょう！